En Voz Alta:
A New Book Offering Insights into the Destruction of Democracy in Venezuela
For over twenty years, I lived in Venezuela and had the privilege of writing about the country and its people for the Financial Times of London and other international publications.
When my family and I left Caracas in mid-1995, Venezuela was passing through a time in which its flawed but functioning democracy, built painfully and painstakingly since the early 1960s, was sliding toward a long period of tyranny under Hugo Chávez Frías, a former army officer, and his cronies.
As a reporter based in Caracas, I met, interviewed and became a friend of Venezuelans ranging from high government officials to leading businesspeople to average citizens all across this captivating South American nation. While I always tried to understand the intricacies of Venezuela’s politics, oil industry, diverse businesses and social issues, there were often some questions I could not answer. Especially vexing were those surrounding the two attempted coups in 1992 that eventually toppled President Carlos Andrés Pérez and led to years of dictatorship under Chávez (who actually won his first term as president in what I believe were fair national elections in 1998) and his handpicked successors.
En Voz Alta (Out Loud), a recent book by a veteran Venezuelan journalist, Ricardo Escalante, has answered my questions on how the coup attempts actually developed with the help of high-level military officers and why the golpistas were treated as respected soldiers rather than traitors.
Ricardo covered Venezuelan politics for decades, writing for the country’s most prestigious newspapers and providing readers exclusive insights into major government initiatives, the politicians behind them and their oft-hidden motivations. I had the privilege of working with Ricardo for several years, as we both attended press conferences, interviewed politicos at all levels, covered events large and small and told our readers what was happening and what it meant.
But Ricardo had a huge advantage over other reporters: He personally knew many of the country’s political leaders at every level. They trusted him and spoke to him honestly. Over the decades, he was singularly able to generate exclusive articles and insights into this hidden world. He has applied this special knowledge to a new book, En Voz Alta.
En Voz Alta offers readers uniquely honest and stunning views of Venezuelan leaders, their motivations and the dishonorable actions of Venezuelans who betrayed their oaths to the nation and destroyed a democratic republic. If you want to understand why democracy died in Venezuela, En Voz Alta will be your guide.
Joseph A. Mann Jr. currently is a freelance journalist based in Fort Lauderdale, Florida. He was the Venezuela Correspondent for the Financial Times for just over two decades, and also wrote about Venezuela for The New York Times, Oil & Gas Journal and other publications.
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En Voz Alta:
Un nuevo libro que ofrece perspectivas sobre la destrucción de la democracia en Venezuela
Durante más de veinte años, viví en Venezuela y tuve el privilegio de escribir sobre el país y su gente para el Financial Times de Londres y otras publicaciones internacionales.
Cuando mi familia y yo dejamos Caracas a mediados de 1995, Venezuela estaba pasando por un momento en el que su democracia imperfecta pero funcional, construida dolorosamente desde principios de los años 60, se desplazaba hacia una larga etapa de tiranía bajo Hugo Chávez Frías, un ex oficial del ejército, y sus compinches.
Como periodista con sede en Caracas, conocí, entrevisté y me convertí en amigo de los venezolanos, desde funcionarios del gobierno hasta personas comunes, todos en esta fascinante nación de Sudamérica. Aunque siempre intenté entender las complejidades de la política, la industria petrolera, las diversas empresas y los problemas sociales, a menudo había algunas preguntas que no podía responder. Especialmente molestos fueron aquellos que rodeaban los dos intentos de golpe en 1992, que finalmente derribaron al presidente Carlos Andrés Pérez y llevaron a años de dictadura bajo Chávez (que en realidad ganó su primer mandato como presidente en lo que creo que fueron elecciones nacionales justas) y sus elegidos sucesores.
Ricardo cubrió la política venezolana durante décadas, escribiendo para los periódicos más prestigiosos del país y proporcionando lectores información exclusiva sobre las principales iniciativas gubernamentales, los políticos detrás de ellos y sus motivaciones ocultas. Tuve el privilegio de trabajar con Ricardo durante varios años, ya que ambos asistimos a conferencias de prensa, entrevistamos políticos a todos los niveles, cubrimos eventos grandes y pequeños y le dijimos a nuestros lectores qué estaba sucediendo y qué significaba.
Pero Ricardo tenía una gran ventaja sobre otros periodistas: conocía personalmente a muchos de los líderes políticos del país en todos los niveles. Seles confiaba y hablaban con honestidad. A lo largo de las décadas, fue singularmente capaz de generar artículos exclusivos e información sobre este mundo oculto. Ha aplicado esta especialidad de conocimiento a un nuevo libro, En Voz Alta.
En Voz Alta ofrece lectores vistas únicamente honestas y asombrosas de los líderes venezolanos, sus motivaciones y las acciones deshonrosas de los venezolanos que traicionaron sus juramentos a la nación y destruyeron una república democrática. Si quieres entender por qué la democracia murió en Venezuela, En Voz Alta será tu guía.
Joseph A. Mann Jr. actualmente es un periodista freelance con sede en Fort Lauderdale, Florida. Fue el corresponsal de Venezuela para el Financial Times durante más de dos décadas, y también escribió sobre Venezuela para The New York Times, Oil & Gas Journal y otras publicaciones.